Θετικά & αρνητικά της χρήσης του Flash

Το Flash είναι μια ισχυρή τεχνολογία του Διαδικτύου που επιτυγχάνει ένα υψηλό επίπεδο οπτικού αντίκτυπου από τη γραφιστική άποψη. Δυστυχώς, χρησιμοποιείται ευρέως στο σχεδιασμό ιστοσελίδων με άσχημο τρόπο. Υπάρχουν ακόμα πολλά προβλήματα με την τεχνολογία Flash, ειδικά με την ευκολία χρήσης του και την συμπεριφορά του στις μηχανές αναζήτησης. Είναι συμαντικό να καταλάβουμε την φύση αυτών των προβλημάτων, προτού να αποφασίσουμε να χρησιμοποιήσουμε Flash για την ιστοσελίδα μας.

Όπως με οποιαδήποτε άλλη περίπτωση, όλα εξαρτώνται από το τι θέλει ο συγκεκριμένος πελάτης.

Εάν θέλετε να κάνετε μεγάλη εντύπωση από γραφιστική άποψη, η τεχνολογία Flash είναι σίγουρα μια καλή προσέγγιση. Εντούτοις, στατιστικά στοιχεία δείχνουν ακόμα ότι οι περισσότεροι χρήστες του Διαδικτύου το χρησιμοποιούν για να βρουν πληροφορίες, και τα πράγματα που θεωρούν σημαντικότερα είναι:

• η ποιότητα του περιεχομένου
• η ευκολία περιήγησης και
• η ταχύτητα

Η τεχνολογία Flash παρουσιάζει διάφορα προβλήματα που είναι αντίθετα στον τρόπο που οι περισσότεροι άνθρωποι χρησιμοποιούν το Διαδικτύο. Για παράδειγμα:

• Εύρος ζώνης και περιορισμοί χρόνου φόρτωσης: Οι ιστοσελίδες που σχεδιάζονται με Flash παίρνουν πολύ χρόνο να φορτωθούν και απαιτούν σχετικά μεγάλο εύρος ζώνης. Δεν έχουν όλοι οι χρήστες μια ευρυζωνική σύνδεση. Χρήστες Flash με dial-up συνδέσεις, αναγκάζονται να ξοδέψουν πολύτιμο χρόνο παρακολουθώντας την μπάρα φόρτωσης, αντί να πάρουν τις πληροφορίες που θέλουν, γρήγορα.
• Περιορισμοί στη δυνατότητα χρήσης: Όταν περιηγείστε σε μια ιστοσελίδα Flash που σχεδιάστηκε με μια παλαιότερη έκδοση, το πίσω κουμπί δεν λειτουργεί: αντί να σας οδηγήσει στην προηγούμενη οθόνη, θα σας οδηγήσει στο Flash site. Επίσης, τα τυποποιημένα χρώματα για τις συνδέσεις που έχει επισκεφθεί κάποιος ή αυτές που δεν έχει, δεν θα δουλέψουν, και οι χρήστες δεν έχουν κανέναν έλεγχο του μεγέθους κειμένων που θέλουν να χρησιμοποιήσουν.
• Επιπλέον, πολλές φορές, οι ιστοσελίδες με Flash πηγαίνουν ενάντια στη νοοτροπία του Διαδικτύου. Δεδομένου ότι η τεχνολογία Flash ευνοεί μια προσέγγιση "ύφους παρουσίασης" που μοιάζει με την τηλεόραση, οι χρήστες πολλές φορές μετατρέπονται σε απλούς παρατηρητές που βαριούνται μετά από λίγο, ανεξάρτητα από το πόσο καλά είναι τα γραφικά.
• Περιορισμοί μηχανών αναζήτησης: Αν και οι μεγάλες μηχανές αναζήτησης όπως η Google, έχουν τώρα μερικές ικανότητες Flash ευρετηρίου, αυτές είναι ακόμα πολύ περιορισμένες. Αυτό κάνει πολύ δύσκολο να πετύχουμε καλά αποτελέσματα στις μηχανές αναζήτησης. Μια εναλλακτική λύση είναι να σχεδιαστεί μια δεύτερη HTML έκδοση της ιστοσελίδα σας, φιλική στις μηχανές αναζήτησης. Αυτό όμως, είναι μια επιπλεόν δαπάνη σε χρόνο και χρήματα, αν αναλογιστούμε ότι στις περισσότερες περιπτώσεις μόνο η HTML έκδοση θα διεκπεραιώσει την εργασία.

Αν και λίγες, υπάρχουν μερικές περιπτώσεις που η τεχνολογία Flash μπορεί πραγματικά να είναι  χρήσιμη:

• Όταν πρέπει να παρουσιάσετε μια παρουσίαση, για παράδειγμα μια επίδειξη του προϊόντος σας.
• Για να αναπτύξετε διαλογικά παιχνίδια, όπως εκείνα που βρίσκονται στις ιστοσελίδες για παιδιά, όπως η Sesame Street, Nickelodeum, ή Yahoo Games.
• Όταν θέλετε να εμπλουτίσετε μια μινιμαλιστική ιστοσελίδα. Σε αυτήν την περίπτωση, ένα μικρό Flash animation ή ένα banner ενσωματωμένο σε ένα έγγραφο HTML, δεν θα καταναλώσει υπερβολικό εύρος ζώνης, θα φορτώσει γρήγορα, και θα ενισχύσει την εμφάνιση μιας απλής ιστοσελίδας.

Αν και η Macromedia (η εταιρεία που ανέπτυξε τη Flash) εργάζεται ενεργά για να βελτιώσει τα προβλήματα χρησιμότητας του Flash, θέματα όπως το αργό κατέβασμα και η μη-φιλικότητα στις μηχανών αναζήτησης, παραμένουν προβλήματα. Έως ότου αυτά τα ζητήματα αντιμετωπιστούν και λυθούν, θα είστε καλύτερα χρησιμοποιώντας μόνο Flash σε εκείνες τις σπάνιες περιπτώσεις όταν ενισχύει πραγματικά την αξία του περιεχομένου σας.